最近呈现了一起凶徒连环杀人案，最令人恶心的是，凶徒每次作案后都将被害者的喉咙割走。FBI捕快威尔（爱德华•诺顿 Edward Norton 饰）负责此案的侦察，通过具体调查，威尔剖析此人每次都是将被害者的喉咙割走吃掉，然而却没有找到任何凶徒的蛛丝马迹。威尔向患有精神病的违法心理学家汉尼拔（安东尼•霍普金斯 Anthony Hopkins 饰）求助，期望汉尼拔能刻画出凶徒的违法心理以助破案。